THE LUC OUTIN PIN-UP GALLERY
Hommage aux grands illustrateurs / Tribute to the most important pin-up illustrators
French version :
L'âge d'or des pin-up se situe dans les années 1940 et 1950, principalement aux États-Unis. Le "pin-up art" est un genre artistique aussi profondément américain que les tableaux d'Edward Hopper. Les GI's punaisaient les dessins ou les photos de leurs starlettes au mur de leurs casernes... "To pin up" en anglais ! L'expression rentre dans le langage dans les années 40. Appelée aussi "Cheesecake", de l'expression pour parler d'une femme séduisante "better than cheesecake", qu'elle soit dessinée ou photographiée, dans un magazine ou un calendrier, la pin-up n'est pas une vraie femme mais un fantasme: on la dévore des yeux, on ne l'épouse pas. La posture accuse les formes du corps pour accentuer ses proportions (par exemple : le pied tendu dans la ligne de la jambe), l'expression du visage nous dit qu'elle est une jeune fille simple, jamais une vamp, et que son existence est uniquement de l'ordre de l'image.
Les pin-up apparaissent sur des magazines, journaux, posters, calendriers ou des "cartes d'arts" vendues dans les distributeurs automatiques des galeries marchandes. Le premier calendrier des Vargas Girls, publié en 1940, est un best-seller. Et la pin-up conquiert ses titres de respectabilité : les magazines généralistes (Time, Look, Cosmopolitan ...) demandent à des artistes de croquer les stars de cinéma dans le style"pin up".
Sous les pinceaux des illustrateurs emblématiques de cette période Gil Elvgren, Alberto Vargas, Earl Moran, Edward Runci et des dessinateurs femmes de pin-ups, et non des moindres : Mabel Rollins Harris, Joyce Ballantyne, les sœurs Patten, Laurette et Irène, Pearl Frush et Zoë Mozert.., les pin-ups s'étalent partout, jusque sur les couvertures des romans classiques de Faulkner, Brontë et Steinbeck… "Esquire", le célèbre magazine américain, pénétrait tous les foyers et avec lui, les plus belles images de pin-ups illustrant de articles d'actualité ou fiction. "Esquire" sera à jamais le plus grand outil de propagation des pin-ups.
Durant la seconde guerre pour remonter le moral de ses troupes, l'US Army invite régulièrement quelques-unes des stars les plus sexy à visiter le front. Marlène Dietrich et Ava Gardner seront ainsi ''médaillées'' pour leur dévouement.La pin upest élevée au rang de déesse guerrière. Elle s'habille avec la bannière étoilée, elle s'engage comme infirmière ou comme soldat de la Navy. Elle finit par personnifier la femme américaine, sûre d'elle et audacieuse. Coté britannique les tommies ont aussi leur pin-up avec Jane, bande dessiné publié par le Daily Mirror dont les scenario n'a qu'un but trouver le moyen de lui donner l'occasion de se déshabiller.
Les plus célèbres pin-up de ces années-là Betty Grabble et ses "one-million-dollar legs", première à être élue "Reine des pin-ups".(la photo la plus célèbre de Grabble est une photo de dos où elle a la tête tournée avec un sourire coquin ? Cette pose était due à sa grossesse naissante) Veronica Lake, "la fille au pull-over", Ann Sheridan… Rita Hayworth... L'après guerre verra la photo prendre le pas sur l'illustration. Et aussi l'apparition de Norma Jean (qui deviendra bientot célèbre sous le nom de Marylin Monroe) et de Bettie Page.
Elvgren (1914-1980) est un des illustrateurs de pin up les plus célèbres. Le Norman Rockwell de la "cheese-cake". Gillette Elvgren commença à dessiner des pin-up en 1937, il crée une soixantaine de pin-up pour F.Dow, série idantifiable par la signature en caractères d'imprimerie , contrairement aux créations ultérieures ou la signature est en caractere "manuscrits". En 1944, il signe un contrat, avec Brown et Bigelow (qui lui offrent 1000$ par illustration) stipulant qu'il devait produire 18 à 20 pin-up par an ! Sans compter les publicités qu'il devait réaliser pour Coca-Cola, entre autres. Il illustra également des nouvelles, des histoires d'amour publiées dans de nombreux magazines. Les calendriers, entre autre articles, de l'éditeur Brown & Bigelow, pendant les 30 ans que dura la collaboration avec Gil Elvgren, firent les délices de milliers camionneur et militaires à travers tous les continents. Son modèle idéal a "le visage d'une adolescente de 15 ans et le corps d'une femme de 20, un front haut, un cou de cygne, des yeux bien écartés, de petites oreilles, un nez espiègle,une chevelure luxuriante, des seins généreux mais pas trop, de jolies jambes, de belles mains, une taille de guèpe et enfin une grace et un port naturels".
Alberto Vargas (1896-1982) Alberto Vargas est le fils d' un photographe renommé, ce qui lui permit de se familiariser avec la peinture a l' aérographe. Il travaillera pendant quelque temps comme illustrateur free-lance pour des programmes de revue, des affiches de cinéma, etc…et rencontrera la femme de sa vie : Anna Mae Clift, une danseuse de la troupe Ziegfeld Follies. La carrière de Vargas commence réellement en 1940 avec le magazine Esquire, The Magazine for Men. Ce magazine proposait des récits de fiction, des dessins d'humour, des articles sur la mode, etc. Il ne comportait aucune photo hormis les publicités.Son premier calendrier pour Esquire est publié pour l' année 1941. Le succès est fulgurant, chaque année Esquire vendra des dizaines de milliers de calendriers signés Varga, parfois deux différents pour une même année. Il illustre également les couvertures de " Tatler " et réalise ausi des portraits d'Ava Gardner, Marlène Dietrich ou encore Marilyn Monroe. A partir de 1960, Vargas travailla pour PlayBoy. Varga utisait du papier épais, avec un mélange de gouache et d' aérographe. Le modèle était dessiné nu, puis les vêtements étaient ajoutés. Il mourut en 1982 à Los Angeles.
Earl Steffa Moran (1893 - 1984) est peintre et photographe, il était passé maître dans les techniques du pastel et de la peinture à l'huile. Il travailla pour Sears & Roebucks, fit des couvertures pour Beauty Parade et Eyefull (magazines pour hommes), des illustrations pour Life Magazine, et des affiches de films. Il travailla aussi pour Brown & Bigelow dans les années 1940-1950. Son modèle le plus connu fut Norma Jean Baker (de 1946 à 1950), qui sera célèbre sous le nom de Marilyn Monroe. Norma Jean était à l'époque à la Blue Book Model Agency, il la payait 10$ de l'heure, et ce pendant trois ans. Marilyn déclara ainsi plus tard que Earl lui a sauvé la vie plus d'une fois. "Elle savait exactement quoi faire, ses mouvements, ses mains, son corps étaient simplement parfaits. C'était la plus sexy. Mieux que n'importe qui d'autre. Emotionnellement, elle faisait tout à la perfection. Elle exprimait exactement ce que je voulais." Par la suite Il signa avec les galeries "Aaron Brothers Galleries" et travailla pour eux jusqu'en 1982.
Puisant son inspiration parmi ces grands maîtres de l'iconographie et de l'illustration, Luc Outin ressuscite le mythe de la pin-up, femme fatale, femme de fantasme, dans une peinture qui tout en faisant un clin d'oeil au Pop Art et à Roy Lichtenstein ainsi qu'au monde de la bande dessinée nous replonge dans un univers fascinant et merveilleux qu'exerce depuis la nuit des temps le corps de la Femme.
